朱元璋为何定国号为“大明”？

明朝的正式国号为“大明”，又称“大明国”，关于这个国号的来历，一直以来流传着几种不同的说法。

有种说法认为“大明”的国号承袭自小明王韩林儿之号，韩林儿是元末农民起义军领袖、白莲教教主，曾立国号为“宋”，而朱元璋部的大旗“山河奄有中华地，日月重开大宋天”、“九天日月开黄道，宋国江山复宝图”等皆与此有关联。

还有说法认为“大明”的国号取自五德学说，根据五德终始说，明朝取代元朝，是以明喻火，以火克金。

流传最广的一种说法是，“大明”国号源于明教。自唐代以来，明教一直暗藏于地下，与佛教的白莲宗关系密切。朱元璋手下就有很多明教徒，以“大明”为国号，不仅能够表现自己的正统地位，而且和明教中“明王出世”的预言不谋而合。