如题所述
在明王朝，就形成了这样一个独特的现象，君王必须聪明，而且厉害，而底下的大臣们，个个都是强得可怕，他们共同围绕着内阁，转出了不一样的大明王朝的政治。到现在我都无法忘怀，刘和平老师笔下的嘉靖内阁，在他的作品里面，字里行间，处处透露着大明王朝内阁斗争的激烈性。在那个年代里，所有弱势的人，都只能注定被淘汰，而所有弱势的皇帝，都注定只能被架空。
因此在那样的格局之下，竞争得尤为激烈。以嘉靖皇帝的内阁为例，他本身就是一个聪明绝顶的皇帝，智谋之水平，连杨廷和都玩不过他。但，就算他这样聪明又能如何，底下的大臣一个比一个聪明，他斗得过夏言，斗得过严嵩，却熬不过徐阶和张居正等人。
如果我们要把明朝当时的顺序，理清一下，就会发现，所有的关系背后都是残酷的竞争，当时只有拉下别人，才能保住自己的位置，内阁首辅的位置。几十个重量级的官员，在底下斗，终于出了一个最强王者，然后由这个最强王者与皇帝斗。整个大明王朝的内阁政治，就是大臣的斗争，与皇帝的斗争，就这样不断循环。
在这样的背景之下，明王朝内阁体系，变更得非常迅速，大臣们的能力，也是一个比一个突出。还记得当初夏言登场的时候，有才华，有能力，而且一身正气，本以为他已经到顶了，但没想到，随后出来一个严嵩，立刻把他干垮。
等到严嵩当上内阁首辅15年后，在前后左右出现了，徐阶，高拱，张居正，三大高手，结果严嵩本人，被折磨得死去活来，而徐阶踩着他的身体，踏上了政治的最高宝座。这件事情还没完，徐杰刚刚上位后，后面的高拱立刻又来了，他们一方面靠着言官进行对抗，另一方面围绕着皇帝的权威，进行政治斗争。
上面一二品的官员，在这场斗争中，惶惶不可终日，底下的中下阶层官员，在不断的政治投机报复中，挖空国家的财富，尽可能地投身到政治斗争之中。国家的财富，被当作他们晋升空间的资源，而所有的政治目标，都被他们当成了投机的理由。
除了这些大臣之间的竞争外，大臣与皇帝之间的竞争，也达到了白热化的地步，最开始的时候，嘉靖皇帝对付的只是一些比较正直，但智慧水平没有那么强的大臣。例如最早的张聪，后来的夏言，他可以举手投足之间，与之对抗，双方打的有来有回，嘉靖皇帝，只需要掌控他们与大臣之间的矛盾，就能保证自己超然物外。
但当他遇到严嵩，这样的老油条时，他的政治智商，开始不够用了，只能继续把他当作是自己的朋友，又不断培养新的对手，来挑拨他与大臣之间的矛盾。
但，紧接着又出现了徐阶，徐阶的政治智慧，更加了不得。一方面，他不断奉迎皇帝，另一方面，他在凤凰地时，找准皇帝的心理弱点，不断进行皇权的制约。从最开始赶走严嵩，到后来诛他的亲信大臣，再到后来，连皇帝想要盖宫殿的事情，都被他给管住。当时嘉靖皇帝为了捞到更多的钱，被迫只能讨好徐阶的儿子。
