如题所述
盛宣怀,字杏荪,号愚斋,1844年出生于江苏常州府武进县龙溪。盛家世代官宦,但盛宣怀的科场之路却非常坎坷,自从22岁童子试之后就屡试不第。三次落第之后,盛宣怀放弃了科举之路,1870年,他当上了李鸿章的幕僚。跟着李鸿章,盛宣怀开始了自己的洋务生涯。
1872年,他建议李鸿章用建造商船来提供建造兵舰的费用,被李采纳,李委任盛办理中国第一家轮船航运企业——轮船招商局。1873年,轮船招商局正式营业,盛宣怀担任会办,1885年升任该局督办。从这里起,盛宣怀成了当之无愧的近代“第一人”,他创办的“第一”包括:第一家民用航运企业——轮船招商局;第一家电讯企业——中国天津电报总局;
第一家内河小火轮航运公司——山东内河小火轮航运公司;第一批现代大学——北洋大学堂(今天津大学)和南洋公学(今上海交通大学);第一条南北交通大动脉——卢汉干线铁路;第一家近代股份制银行——中国通商银行;第一个被授权代国家发行纸币; 第一个正规的高等师范学堂——南洋公学开办的师范院;第一家钢铁联合企业——汉冶萍煤铁厂矿公司。他还是中国红十字会第一任会长。观其一生,可以说:无盛宣怀,就无洋务运动后期的成就。
李鸿章死后,袁世凯继任直隶总督兼北洋大臣,成为国家的首席重臣,他觊觎盛宣怀手里的电报局、铁路总公司等“国有大型企业”,将盛宣怀排挤出局。盛宣怀花大价钱另寻靠山,他通过讨好载沣的母亲成为了载沣的亲信。1908年慈禧、光绪相继去世,袁世凯在1909年被排挤出局,盛宣怀也东山再起,当上了邮传部尚书,“皇族内阁”成立,他转为邮传部大臣,是四个汉大臣之一。
盛宣怀早年因兴办洋务,为清政府提供财政来源,被慈禧看作是朝廷“不可缺少之人”。辛亥革命前几个月,盛宣怀已出任邮传部尚书(相当于铁道部和邮电部部长),因强势推进清政府将铁路收归国有的政策,导致四川“保路运动”爆发。受此牵连,盛宣怀作为替罪羊被清廷革职,其上海、杭州等地家产被抄。盛宣怀本人不得不出走日本,暂避风声。