有没有一个名人的佚事,讲的是一个数学家,大学时期听一个教授的讲座睡着了。那个教授最后留下了十几个世

有没有一个名人的佚事,讲的是一个数学家,大学时期听一个教授的讲座睡着了。那个教授最后留下了十几个世界待解决的难题。那个人醒来后以为是课后作业,就回去做了。几周后他沮丧地告诉老师他只做出了一半。

丹齐格(维基百科)被誉为线性规划之父。他于1946年在加州大学伯克利分校获得博士学位。这个轶事发生在1939年。后来他在接受采访时回忆了这件事:

当时是他在伯克利的第一年。有一天他去上内曼教授的课,结果迟到了。他看见黑板上有两道统计学问题,以为是家庭作业,就抄了回去。这两道题确切来说不是“未解难题”,而是未被证明的统计学定理。几天以后他做出来了,去交作业,并且向内曼教授道歉说这次作业花的时间有点长,因为题目好像比平时略难。他问教授现在交作业还赶趟吗?教授说,那就扔我桌上吧。教授桌上堆着各种纸,丹齐格当时还在想估计这一扔就再也找不着了。结果过了六个星期,在一个星期日的早晨,教授跑来找丹齐格说:你解决的第一个问题,我已经把导语写好了,你快看一下,然后我就投出去发表!丹齐格完全状况外……

一年后,丹齐格该选课题了,他不知道怎么选,就去找内曼教授。教授耸耸肩说,你去把那两个问题打印出来装订好给我,那就是你的课题。

他解决的第二个问题则没有很快发表。一直到大约1950年,另一位罗马尼亚数学家亚伯拉罕·沃尔德也独立解决了那个问题,向杂志社投稿。有人向他指出丹齐格的结论和他完全一致。于是他联系了丹齐格,把他列为共同作者发表。

这件事后来流传开来,是因为丹齐格有一次认识了一位倡导“积极性思维”的牧师(有点类似现在的成功学导师)罗伯特·舒勒。舒勒听了丹齐格的故事,就问能不能把这个故事写进他最近准备出版的书里。结果他写出来的时候给故事改头换面了一下,变得更加夸张。比如他把家庭作业改成了一场考试,丹齐格“交卷前十分钟”才解出最后一道题;还添加了“爱因斯坦也解不出的未解之谜”之类的描述等等。舒勒给这个故事添加了这样的寓意:如果丹齐格一开始就知道这两道题不是作业,而是著名的统计学未解决难题,他可能就不会“积极性思维”,可能会气馁,永远也解不出这两道题。

丹齐格是美国科学院、美国工程院、美国人文与科学院三院院士。获过冯·诺依曼理论奖和国家科学奖,他自己的名字还命名过一个奖项。他提出了单纯形法。他对于统计学、运筹学、计算机科学和经济学都有重大贡献。
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第1个回答  2013-12-06
高斯

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