如题所述
晚清时期，胡雪岩凭借自己的才能，不仅问鼎中国首富，更以商人的身份，第一个获得朝廷赏二品顶戴，赐黄马褂加身，甚至紫荆城骑马的殊荣。他横跨官商两界，被后世尊为“商圣”！1823年，胡雪岩出身在安徽绩溪县胡里村的一户普通农家，一家人守着几亩农田算是勉强度日，因家境贫寒，8岁的胡雪岩只能辍学回家给人放牛挣点零钱补贴家用。
简单说起来，胡雪岩就是一个放牛娃出身，11岁那年，他跟往常一样，赶着牛去村口吃草，自己则在村口的凉亭里玩耍，玩着玩着他看见凉亭的石凳下有一个包袱，打开包袱一看，他惊呆了，包袱里竟全是金银珠宝！
胡雪岩很快镇定下来，把包袱原样扎好，然后藏了起来，坐在凉亭里面等人来寻包袱，等着等着。
等了一天了，终于有人来找包袱，胡雪岩问清那个人包袱的颜色，里面的东西，分毫不差，立刻把包袱递给这位失主，这个人接过包袱后非常激动，立马抽出两根金条要谢胡雪岩，胡雪岩摇摇头说：“东西是您的，我不能要。”
听胡雪岩这样说，丢包袱的人大为感动，就说我一定要谢谢你，要不这样，我是绩溪县城粮行的掌柜，我那儿正好缺个伙计，你要是不嫌弃就跟着我进城吧？胡雪岩正是从这里踏上商道的。
短短几年，胡雪岩就成了杭州城里的大富翁。就在他踌躇满志，准备大展宏图的时候，意外的一件事让他的人生陷入了低谷，1851年，洪秀全领导的太平天国起义爆发，1860年，太平军攻入杭州城，就在这场战役当中，胡雪岩发展商业帝国的重要靠山浙江巡抚王有龄弹尽粮绝城破身亡。
唯一所幸的是，当时胡雪岩被王有龄派到上海去搬救兵和买粮食了，躲过一劫。命保住了，但是产业没了，靠山没了。
然而胡雪岩看到战争也给他带来了更大的机会。那是1862年秋，王有龄死后，胡雪岩一直在寻找更大的靠山，他的目标便是浙江统帅左宗棠。
当时，他正在为一件大事发愁–粮饷。于是，胡雪岩资助左宗棠二十万石粮食，要想打动目标合伙人，那就得让他看到你的价值，这就是胡雪岩的成功秘诀。
那几年，胡雪岩俨然就是左宗棠的后勤部长，他不仅长期在宁波、上海等许多洋人聚集的通商口岸奔波往来，经办粮台转运，接济军需物资，还通过与外国人交往的机会联络外国军官，暗中为左宗棠训练一支一千多人全部用洋枪洋炮装备的常捷军。
后来，左宗棠搞洋务，创办的福建船政局，甘肃织呢总局，甚至还用西洋新机器开凿泾河，这些都是胡雪岩一手操办起来的。胡雪岩逐步走上了他人生最辉煌的顶峰，成为了富可敌国的红顶商人。
说到红顶商人，人们首先想到的可能是胡雪岩、盛宣怀，一个商人在做生意的时候，捐了一顶官帽，融入了制度，用银子铺路，管理官场关系，使官商勾结，实现财富的快速积累。但是，“红顶商人”的定义并不局限于商人，而是所有戴官帽的人的总称，包括以清朝为幌子从事合法经营的各级官员。
他们通常不参与民间财富排名，所以财富往往是隐藏的。除非法院查抄他们的房屋并公布结果，否则世界永远不会知道他们的真实财富有多少。这样的公告，法院一般不会去，也不会直接把宫廷金银首饰浪费掉。所以只要不查，清朝的官员都吹嘘自己是虞成龙，但中国的有钱人却改变不了他们建院子、养妾收藏古董的三大爱好。今天，人们想了解清朝的官员。除了读传记，他们还必须到老家去看看祖坟，或者他们有多少孩子，还有多少古董、书画留给这个人的咸猪手。
比如曹雪芹的祖父曹寅，曾任淮河、淮河的江宁织盐使者。他处于一个开放的位置。他可以控制一方的经济命脉，所以他不必冒着违法行贿的风险。只要是为朝廷做生意，他也让兄弟、侄子、亲戚朋友在这一带做生意，这绝对是一笔财富的来源。政府不敢让他们难堪，甚至一路为他们开绿灯。商人看了看官员的脸，给了他们三份薄面条。同样一英尺的丝绸，你可以卖给别人一两个银币，但他们可以做很多生意。当权力可以支配一切的时候，有很多方法可以送钱。那些直接把钱和礼物带到门口的人都是愚蠢的。
成年人有白手套，他们知道什么是脏的。他们需要用别人的手洗。权钱交易不是食品市场，不是交割，而是一套完整的潜规则。了解日常生活的商人知道如何使编织或盐运输使他们周围的人富有。他们只想让成年人知道他们是孝顺的，下次他们批准这张纸条或是惩罚的时候，他们就会发财。
