如题所述
位于伦敦唐宁街10号的英国首相官邸,是一栋有着近500年历史的老房子。由于开发者乔治·唐宁的最初目的是将房子用于出租,唐宁街10号所在的排屋被直接建造在沼土之上,且质量堪忧。历经五个世纪后,总面积达2000多平方米的首相官邸鼠患成灾,令历任首相头疼不已。于是,一个新的公职——“首席捕鼠官”在这里诞生了,而要想吃上这份俸禄,只有一个先决条件———你必须是一只猫。
自1924年时任首相麦克唐纳将第一位首席捕鼠官“比尔”带入唐宁街10号,已经有12只猫咪在这里相继服役。它们中在职时间最长的要数“威尔伯福斯”,它在1970至1988年期间先后服务了希思、威尔逊、卡拉汉、撒切尔等四任首相。不过要论起公众关注度,没有哪位首席捕鼠官能和前首相卡梅伦的“拉里”一比高下。它原是伦敦“巴特西猫狗之家”的一只流浪猫,这家机构在2011年向卡梅伦推荐“拉里”时,称它“天生具有强烈的捕猎天性,是抓老鼠的一把好手”。然而被卡梅伦带入唐宁街10号之后,获封内阁首席捕鼠官的“拉里”却好像住不惯这处具有乔治风格的建筑,几次试图逃跑失败后,便开始玩忽职守,终日横躺在首相府的马路中间晒太阳无所事事。
新任捕鼠官懒惰又无能,势必在民间引发各种猜测,甚至有传言称“拉里”在首相府“极不受待见”。为了回应公众对新任捕鼠官的关切,首相府官方网站还专门刊登文章称:“‘拉里’抓住了英国人的心,新闻记者总在首相府门前安寨扎营……‘拉里’每天都要和往来的宾客打招呼,并视察屋内的古董家具是否适合安眠。‘拉里’每天都在沉思如何应对这里的老鼠,目前它还处于‘战术计划阶段’。”
然而,这位捕鼠官的“战术计划阶段”似乎太长了些。在入住首相府之后的几个月里,“拉里”屡次被媒体拍到在唐宁街上呼呼大睡的样子,甚至宁可和街上的野猫打架,也不把心思放在抓老鼠上。