如题所述
剧烈的生长变化之后(虽然没有神经元数目的变化了,但是,让大家能够交流的通路产生啦),到出生的时刻,这时候大脑已经具备了足够的神经元,以及轴突和突触。最最重要的是,实际上,这个时候的大脑是过装备的,也就是说,大脑这时有着远远超过实际需要数目的连接。所以,出生之后随之而来的就是一次大修剪。这个过程中,过度生长的轴突和突触被纷纷修剪掉了。在灵长类动物模型中的研究发现,最大力度的修剪就发生在出生后一个月的时间里,之后缓慢的轴突修剪还是会持续进行,一直到大约半岁的时候(约定于人类的一到两岁)。这修剪的目的就是把原来杂乱无章的东西修剪整齐,不要的,浪费资源的边边角角都修剪掉。与之相对的,从出生一个月开始,幸存下来的轴突会有一个直径增加以及髓鞘化的过程。髓鞘化,通俗来讲就是在轴突也就是白质纤维外面包上一层膜,以提高信息传输速度,避免信号泄露,类似电线外面的胶皮。是的,这不是一个单纯的破坏,而是一个精简加强的过程。
这可是新兴热门研究领域,脑成像技术的发展使得这个古老的问题现在才得以揭示一些奥秘,现在还没有一个统一的理论,基本还处于探索发现阶段。两岁以后神经元数目基本就固定了,但是神经细胞本身具有可塑性,也就是突触的发生,生长,消亡。如果单看神经元组成的网络,单纯把大脑活动看作来源于此,随着年龄增长,这种可塑性带来的变化是一直存在的。胶质细胞如何参与大脑活动,如何参与心理活动等也几乎是未知领域,参与髓鞘的施旺细胞也只是其中一部分而已。从幼年到成年,每学会一项技能(爬,跑,跳,跨栏;喜怒哀乐),大脑内的微观连接方式都有巨大改变。就同一功能而言,随着年龄增长相关的区域连接也会发生改变。从某种角度上来说,这个网络有增有减,运作方式有改变,是不是优化就不好说了,也要分阶段讨论吧。