如题所述
祭祀神灵是美索不达米亚人生活中一项非常重要的内容。祭祀神灵的程式可以分为进贡和献祭。美索不达米亚人认为,要得到神灵的赐予,就必须虔诚地供奉他们以讨其欢心。
进贡是表达忠心的第一步。在美索不达米亚人的宗教观念里,神和普通人一样,需要吃穿住行,高兴了可能也要结婚生孩子。所以人们日常生活的需要就是神的需要。进贡的供品也是人们平时生活的必需品,主要是食物、饮料、牲畜和油等。供品的多少表示人们对神灵的态度,自然是多多益善。基本上每天都有进贡活动,重大节庆日更是隆重。如果是在重大节日,供品的数量更多。国王代表国家进贡的供品最丰盛。这其中除国家供品外,还包括国王的个人供品。
献祭是侍奉神灵的又一个重要的祭祀活动。以牺牲祭品敬鬼神,是美索不达米亚的宗教大典。献祭一般在神庙顶上特定的祭坛上进行。美索不达米亚的神庙都是梯形塔式建筑,最顶上一层往往是举行祭祀仪式的地方,因为美索不达米亚人认为,塔顶可以通天,只有在塔顶的最高处,才可以和神灵沟通。祭品常见的是被屠宰的羊羔。他们认为,羊羔是人的替代品,奉献羊的生命就是奉献人的生命。献祭的同时要进行奠酒和焚香。因为神喜欢树木的芳香,而且芳香的气味可以熏掉人们的罪孽。
进贡和献祭仪式都由祭司主持。高级祭司主持重大的祭祀活动,普通祭司负责日常的祭祀活动。在仪式中都要唱圣歌。
除了神庙里的进贡和献祭仪式,古代美索不达米亚人还通过宗教节日来祭祀鬼神。美索不达米亚各族的宗教节日繁多,一般是按农业生产的周期性季节来规定的。其中最重要的节日是在春季举行的新年盛大庆典。祭祀活动要持续好多天,意义在于敬奉神灵,祈求来年风调雨顺。节日期间犹如今天的狂欢节,几乎举国上下,全民参加通宵达旦的狂欢。最有意思的活动是有国王参加的“神圣婚礼”,国王扮演传说中的杜木兹神,一名女祭司扮演爱神伊什塔尔,两人在公众面前重演传说中杜木兹与伊什塔尔的婚礼,寓意丰产丰收,永垂福祉。