如题所述
欧洲有很多国家，很多国家的制度是不一样的。 例如法国，德语国家这种比较严格遵循萨利克法的国家，一般的，必须是在家族里已经没有男性继承人时才可以由女性继承（当然也有特例）。 英国贵族爵位（peerages）分为公爵（Duke）、侯爵（Marquis或Marquess）、伯爵（Earl）、子爵（Viscount）和男爵（Baron）5个等级。原来贵族爵位都是世袭的，而且只能有一个继承人：长子是法定继承人。 侯爵、伯爵、子爵和男爵都可以称为“Lord”（勋爵）。 英国似乎不允许爵位和领土由女性继承，但是现代又有几个爵位继承的特例：马尔博勒公爵和缅甸蒙巴顿伯爵就是传了女儿。 一般贵族的勋爵可以世袭，至于是长子或是其他亲属继承，再由英王授予的封授状或敕令上会有记载。但依据1876年的上诉审判法案及1958年的终身贵族法案，两法案所授予的终身贵族(只能授以男爵勋爵)不能世袭。而属于平民的准男爵勋爵可以世袭；骑士勋爵则不能世袭，荣耀仅限其一生，子女不能继续享有。而在1963年的贵族法案通过后，女性才得以继承勋爵。 在法国爵位是如下划分的 第一等级是公爵和公爵夫人 第二等级是侯爵和侯爵夫人 以上为大贵族,爵位由国主册封,另外公爵也有可能自有公国,自为一国之主.在中央集权不强时,侯爵也可能自有侯国,例如普鲁士在早期就是一个侯国,国主为神圣罗马帝国选帝侯之一.类似我国春秋时期的诸侯. 第三等级是伯爵和伯爵夫人，为中级贵族,爵位也由国主册封. 第四等级是子爵和子爵夫人 第五等级是男爵和男爵夫人 以上两级为小贵族,爵位可有国主,公爵,侯爵册封.由公爵,侯爵册封的子爵和男爵地位类似于大贵族的家臣. 上述五个等级的贵族爵位都可以世袭.世袭办法是爵位由长子继承，如果长子去世就由次子继承，若无次子就由长女继承。当然了,也可以由贵族自己指定的亲属继承. 第六等级是骑士和勋爵,属于不入流的贵族,一般适合于中小贵族的非长子,一般骑士授予有军功者,勋爵授予对王室或国家有贡献者.这个等级也适用于有理想有报复的平民,算是进入贵族阶层的第一步,等再有机会好向上爬,虽然这对于平民来说很难.这个等级的爵位不可以世袭. 爵位,它最早出现于中世纪，在近代的一些国家中仍然继续沿用。一般以占有土地的多少来确定分封爵衔之高低，主要可分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵这五等。 公爵：在贵族中，公爵是第一等级，地位最高。这个爵名的由来有三：一是欧洲氏族社会解体时期，日耳曼部落的军事首长；二是古代罗马部落的军事首长；三是古罗马时代的边省将领，后指地方军政长官，其拉丁文原意为"统帅"。随着封建关系的发展，王权的日益强化，公爵成了统治阶级中的上层人物。在英国，公爵最初是由十四世纪的英王爱德华三世分封的，被封这公爵的全是王室成员。十五世纪后才打破这惯例，少数非王室人员也被封为公爵 侯爵：侯爵是贵族的第二等级。查理大帝在位时它是指具有特别全权的边区长官，相当于藩侯，查理曼帝国分裂后，变成了独立的大封建领主。封建王权加强后，侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔，其地位与其他伯爵相等，十到十四世纪后，才确认侯爵的地位在伯上之上 伯爵：在罗马帝国时，伯爵是皇帝的侍从，掌管军、民、财政大权，有时也出任地方官吏，封建制度强化后，伯爵可割据一方，成为世袭的大封建领主。后来，其地位渐次低落，介于侯爵与子爵之间，为贵族的第三等级。在英国，伯爵之衔历史最久，在一二三七年黑王子爱德华被封为公爵之前，它是英国最高的爵位。这一爵名，来源于斯堪的纳维亚半岛的丹麦。 子爵：子爵原系法兰克王国的国家官吏名，最早是由国王查理曼于八世纪时封的，后来传到欧洲其他大陆国家。起初，子爵是伯爵的副手，后来独立存在，也可世袭。子爵爵位到十五世纪才传入英国，博蒙德·约翰于一四四○年第一个被封为英国子爵，其地位在男爵之上。 男爵：男爵是贵族爵位中最低的一级。在十一至十二世纪时，它是欧洲君主国国王或大封建主的直接附庸。在英语中，男爵（Baron）一词，是诺曼人在征服欧洲大陆时引进来的，本义为"只不过是普通的人"，后来演变为"强有力的人"。当时，英国的那些直接从国王那儿得到土地的大佃主，概可称为男爵，但这并非由国王分封。到了一三八七年理查二世约翰·比彻姆为男爵后，男爵才成为英国贵族的正式爵位。 在上述的这五个贵族爵位中，又根据其能否传给后代，分为世袭贵族和终身贵族两类。世袭贵族死后可由长子继承，终身贵族仅限本人活着时担任，死后其子不能承袭。英国的诗人拜伦的伯父是世袭贵族，他去世后，侄子拜伦获得了世袭的爵位。
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