国会，参院，众院，上院，下院关系及作用

国会， 亦称议会，通常指资本主义国家的立法机关。起源于中世纪英国的封建等级代表会议。十七世纪资产阶级革命后,英国正式确立了议会制度，其后美、法等国相继采用。它按照立法、司法、行政三权分立的原则组织起来，是资产阶级民主制的重要组织形式，一般由上、下两院组成，有的只设一院.其成员称议员，大部分由公民选举产生，有的由国家元首直接任命或按特定身份充任。议员的职权通常由宪法决定,但各国不尽相同，一般具有立法、监督政府及决定国家对财政税收、对内外政策等权力.在议会制国家，议会被看作是国家政治活动的中心，议会的实际权力和作用不断变化。　　联邦立法机构----国会　　美国最高立法机关。由参议院和众议院组成。国会行使立法权。议案一般经过提出、委员会审议、全院大会审议等程序。一院通过后，送交另一院，依次经过同样的程序。法案经两院通过后交总统签署；若总统不否决，或虽否决但经两院2／3议员重新通过，即正式成为法律。国会还拥有宪法所规定的其他权力。如对外宣战权、修改宪法权等。两院均设有许多委员会，还设有由两院议员共同组成的联席委员会，国会工作大多在各委员会中进行。委员会分为：①常设委员会，其数目各届国会不尽相同，任期与每届国会任期同为2年。影响较大的有：众议院的议事规则、赋税、拨款、军事、司法、外交等委员会，参议院的外交、拨款、财政、司法、军事等委员会。②特别调查委员会，为处理临时或专门性问题而设立。③联席委员会，需要作出与两院共同有关的决定时成立。④调解委员会，其任务是拟定一个能为两党接受的议案。国会还设有总审计室、国会图书馆等附属机构。
　　参议院
　　总统与外国缔结的条约及总统任命的高级官员须经参议院，参议院还有权审判弹劾案，有权在特殊条件下复选副总统。参议员由各州选民直接选出，每州2名，实行各州代表权平等原则。现有议员100名。当选参议员必须年满30岁，作为美国公民已满9年，当选时为选出州的居民。任期6年，每2年改选l／3，连选得连任。副总统是参议院的当然议长。
　　众议院
　　众议院有权提出财政案和弹劾案，有权在特殊条件下复选总统。 众议员数按各州人口比例分配，每州至少1名。按1929年《议席分配法》，将众议员总数固定为435名，并根据联邦商务部统计局每10年提供的各州人口变动情况，重新调整各州之间的议席分配。众议员由直接选举产生，必须年满25岁，作为美国公民已满7年，当选时为选出州的居民。任期2年，连选得连任。众议院议长由全院大会选举产生。
　　两院议员长期连任现象极为普遍。议员不得兼任其他政府职务。
英国的议会由上、下院组成。
上议院也叫贵族院，主要由王室后裔、世袭贵族、新封贵族、上诉法院法官和教会的重要人物组成。上议院是英国最高司法机关，按照英国的传统，上院议长由大法官兼任。英国的大法官亦即法律大臣，位高权重，不仅是全国司法界领袖，而且是内阁部长。
下议院又称平民院或众议院，其议员由选民按小选区多数代表制直接选举产生。
下议院行使立法权、财政权和行政监督权。立法的程序一般是提出议案、议会辩论、经三读通过、送交上议院通过，最后呈英王批准颁布。议会的财政权由下议院行使，财政大权为内阁一手把持。议会对行政的监督权是通过议员对政府大臣的工作提出质问；对政府的政策进行辩论；批准或否决政府缔结的条约；同时议会有权对政府提出不信任案，出现这种情况时，内阁必须辞职，或提请国王解散下院，提前大选。
和下议院相比，上议院的权力相对有限，它的职权主要有搁置否决权，有权审查下议院通过的法案。上议院如果不同意下议院通过的议案，只能将议案拖延1年后生效，对于下议院通过的财政法案，则只能拖延1个月。上议院保留着历史上遗留下来的司法权，是英国最高上诉法院，也是英国最高司法机关。上议院有权受理除苏格兰刑事案件以外的所有民事和刑事上诉案件，也审理贵族的案件和下议院提出的弹劾案。