克拉运河对中国有什么意义？

长期以来，东亚国家能源供应的70％依靠穿越东南亚马六甲海峡的运输。作为亚洲联系欧洲和中东地区的海运通道，全球每年近一半的油轮都经过马六甲海峡。但是，这条能源生命线在运量、航线里程、安全性上都存在不少问题， 20世纪90年代以来，该海峡被认为是国际上最恐怖的海域，全球60%的海盗袭击都发生在这里。最近，不少国家担心恐怖组织会在马六甲海峡劫持船只、发动恐怖袭击，导致该地区的恐怖威胁逐步提升。这些安全隐患使它已成了制约东亚发展的能源瓶颈。在泰国克拉地峡开凿一条亚洲的“巴拿马运河”， 开辟第二条海上石油运输通道成为受到各方普遍看好的选择。 设想中的克拉运河横贯泰南，全长120公里，宽400米，深25米，双向航道，预算耗资达250亿美元，耗时10年。运河建成后，远洋运油船不必穿过马六甲海峡，可直接从印度洋的安达曼海进入太平洋的泰国湾。两大洋之间的航程至少缩短约1200公里，每趟航程预计可节省近30万美元。这对航运严重依赖马六甲海峡的国家无疑具有极大的吸引力。 但是，泰国国内只有30%的人赞成开挖地峡，另有四成的人反对这项工程的上马。反对派人士则担心，开挖运河会对生态环境造成严重损害，更重要的是耗资巨大，政府难以承担。鉴于此，泰国政府提出了开凿克拉地峡的新版本，大力推介“石油路线图”，即筹资6亿美元，在设想中的克拉地峡运河线路上修建全长250公里的输油管道。泰国能源部提出，将在泰国湾沿岸地区建立减免税收的石油自由贸易区，扩大已有炼油能力，建设深水码头、扩建储油设施，吸引国际油商，使东亚国家进口油每桶成本可降低2美元，大体与欧洲进口商的成本持平。为让泰国在今后5年内成为亚洲新的能源运输和贸易枢纽，政府多次向几个东亚国家推销这一方案。 同时，东盟内部的一些成员国则强烈反对开凿克拉地峡，新加坡首当其冲。几百年来新加坡就是靠地理的优势条件，利用马六甲海峡发展经济，由此发展成仅次于伦敦和纽约的世界第三大石油贸易中心。克拉运河一旦开凿成功，势必会影响马六甲海峡运输的生意，减少新加坡的利益。新加坡为此忧心忡忡，新加坡驻泰大使专程造访泰能源部，表示新泰作为地区友好国家在重大经济战略上应开展政策协调，避免恶性竞争。尽管新加坡大使表示对泰国的能源计划并不担心，但也含义颇深地指出：“如果进行这样庞大的基础设施项目建设的话，显然会改变现有格局。” 克拉运河开通最大的受益者日本则一直热心该项目，曾多次主动提出各种避开马六甲的建议，并希望得到其他国家的积极回应。日方有专家提出，可以考虑围绕泰国克拉地峡运河的施工，以及将来的经营管理，将周边地区作为东亚能源储备流通基地，以“东盟＋中日韩（10+3）”的方式共同经营。 围绕克拉运河的开凿，各国出于自身利益考量，仍在积极协商，以求共识。此间分析人士指出，如果克拉地峡运河计划实现，不但欧亚贸易路线将因此改变，也为东南亚地区的政治及安全战略带来巨大变化。 由于问题多多，故何时动工，至今还尚不可知！

拟建在克拉地峡处（泰国境内），北连中南半岛，南接马来半岛，最窄处50多km，最高点海拔70多米，东西连接泰国湾和安达曼海，比从马六甲海峡航程缩短约1200km。降低我国从西亚进口石油的运输成本，利于向东南亚输出产品，密切了我国与东盟的经济联系。