如题所述
洪武三十五年（建文四年、1402年），燕王朱棣率军渡江破京师，击败建文帝，结束“靖难之役”。建文帝朱允炆乱军中失踪，其余文武勋贵大部分投诚，一部分忠于建文帝的官员或自杀、或被捕后被杀，总之建文朝廷土崩瓦解。
于是，朱棣在谒孝陵之后，正式即位，成为大明新一代皇帝，日后的明太宗（成祖）。在登基为帝之后，成祖所头疼的，就是皇太子的人选问题。
成祖一共四子，第四子朱高燨早夭，所以不再叙述。其余三子，长子朱高炽、次子朱高熙、三子朱高燧，都是燕王妃徐氏所生，身份都是嫡子。
成祖对于三个儿子，最器重的是次子高熙，因其类己，勇武有力，在靖难中多次出生入死，领军作战，为击败南军立下汗马功劳。尤其是东昌之战，燕军兵败，主将张玉都战死，成祖在军中面临绝境，是高熙及时赶到，击退南军，救出成祖。所以那时候成祖就有改立高熙为继承人的想法，手抚高熙背，说：“小子，努力！世子多病。”
整个靖难之役中，高熙简直就是成祖的低配版，时时冲在交战最前，勇冠全军。成祖之所以能够成功，高熙其中出力甚多。
而幼子高燧，是因为最像燕王妃（徐皇后），而且年幼乖巧，口齿伶俐，特别得成祖欢心。当时无论成祖如何发怒，甚至暴起欲杀人时，只有高燧上前撒娇劝慰，才可以安抚。所以高燧因此恃宠，进而可以觊觎储位。
至于长子高炽，因身材肥胖，且有足疾，平日做事慢吞吞，没有成祖所想像的利索样，因此成祖不是很喜欢他。
但在成祖还是燕王的时候，燕藩世子之位一是于太子相比，没有那么重要；二是燕王本人对于自己的继承人也没有日后当了皇帝那么要求高；三，也是最重要的一点，高炽因是燕王嫡长子，所以被太祖钦定，册封为“燕世子”，是名正言顺的燕藩继承人。
综合以上几点，朱高炽在成祖还没有登基前，是包括其两个弟弟都没有异议的、当然的下一代燕王人选。
但是，自建文元年（1399年），燕王起兵靖难，并连续击败南军，逐渐有了夺取天下的前兆之后，朱高熙的心态就起了变化：对于父亲起兵，并争夺天下，他从心里很是支持，甚至有迫不及待的感觉。因为如果成功，那么自己肯定会水涨船高、更进一步。大哥身体确实不好，如果有突发事件，那么自己还会有更大的惊喜。
所以，在成祖“世子有疾”的鼓励下，朱高熙像打了鸡血一样，几乎是拼了命于南军作战，好实现自己的梦想。
对于二弟的心思，朱高炽心知肚明，由于自己身体肥胖，不能上阵作战，时时呆在父亲身边，从而没有朱高熙那样的表现机会，那更应该在其他方面做出成绩，以让父亲知道，自己不是毫无成就。
所以，在成祖与朱高熙出征时，朱高炽以燕世子身份，主持燕军大本营---北平的防守重任，并将后勤粮草事务处理得井井有条，使得成祖在前方不受物资短缺、粮秣不及的困扰。
在建文帝亲自来信，劝说其归顺南军，承诺事后封王的引诱下，朱高炽承毫不动摇，并承受住成祖不明真相，几乎遣人前来问罪于自己的压力，将信函不拆封，并南使一并送往成祖军前，事后还是照常安排后勤补给、严守北平以备南军。
成祖查看信函、及询问南使后，才得知真相，不由得叹息：“几杀吾子！”这也可以看出，朱高炽坚韧性格，和行事作风。绝不是庸庸碌碌之人。
洪武三十五年（建文四年、1402年），成祖靖难成功，登基成为皇帝，对于自己的继承人，则不再像之前册立“燕世子”那样无所谓了。皇太子的选择，是将来王朝兴盛还是衰落的关键，如果随意册立，稍有不慎，就会导致大乱，刀兵四起。
在成祖看来，三子高燧一是序齿靠后，年纪又尚幼，心性未稳，首先就被排除在外。
长子高炽，就任燕世子多年，谨慎细微、没有特别过失，在靖难中虽然未有战功，但是坚守北平、主持后勤也是井井有条，并具有相当的处理政事能力，是皇太子的当然人选。
而次子高熙，自起兵以来，无时无刻不在作战前线，屡立大功，危急时刻力挽狂澜、甚至多次救自己出险境。可以说没有高熙，自己有没有命当皇帝，还不一定。
但是两人都有缺点：高炽性情宽和、仁爱，甚至可以说儒雅（成祖自己的感觉就是懦弱），得到了绝大多数文臣的拥戴。
而成祖本人，那是和文臣有相当的隔阂的，他自己都知道文臣们心里对自己那是相当的不满。所以他怕自己死后，高炽因为柔弱而受制于朝臣，成为另一个建文帝，那自己辛辛苦苦“靖难”，搞出这么大阵仗，何苦来哉。
同时高炽确实身体不好，腿脚不便，不要说上阵，就是正常走路，都需要人搀扶。每次见到长子气喘吁吁、半残废的样子，实在是一生都在战场上打滚的成祖所鄙视和厌恶的。
而高熙，战场上勇猛无敌，功勋卓著，英姿勃发的样子，简直就是自己年轻时的模样。但是战场下，高熙就是一个半弱智，而且是残暴横行的半弱智。自恃战功，骄纵狂妄，一切以武力说话，不遵循任何王法，除了自己，没人管得住他。同样，除了自己，还有少数几个功臣、勋戚，也没人愿意和他交往。在朝中那是人缘差到了极点。
如果改立高熙为太子，那就是把国家将来交到一个赳赳武夫手里。虽然成祖自己也是赳赳武夫，但他自认为治理国家，还是不比建文帝差，但是高熙就不好说了。
