如题所述
东晋时期，先后有祖狄北伐、庾氏北伐、恒温北伐，几乎都无功而返。刘裕当政以后，进行了两次北伐，一次在义熙五年、公元409年，主要战略目标是南燕；第二次在义熙十二年、公元416年，主要战略目标是后秦。刘裕北伐的成果，首先表现为战役的胜利和灭国的数量上。
第一次北伐，南燕袭扰晋北，刘裕率军反击，一路北进，担心南燕断其归路，每城设防。南燕皇帝慕容超却并没有积极防御，反而期待决战一战定胜负。刘裕与慕容超在临朐南决战，刘裕趁慕容超大军集结于野，派军队偷袭临朐得手。慕容超大败。而后刘裕将慕容超围于广固。慕容超派人前往后秦求援，后秦自顾不暇，虚张声势，刘裕不为所动。慕容超请称臣，刘裕不肯。坚持到第二年也没等来援军，慕容超终于投降。
刘裕审时度势，数战皆胜，围点打援，拒绝表面上恶臣服，全面占领南燕土地。可以说刘裕的第一次北伐是相当成功的。
第二次北伐，刘裕趁后秦皇位更迭，内部不稳企图一举灭亡后秦。刘裕分两路进军，一路由自己率领，从彭城北进，黄河向西，一路由王镇恶率领，由洛阳西进，另有沈田子率少量兵马从巴蜀进军袭扰关中。
不料此次北伐却出现了意外，刘裕大军沿黄河西进，北魏担心对自己不利，沿途派军监视，并不断袭扰刘裕军。刘裕不胜其烦，一上岸北魏军却又不正面接战。这极大的延迟了大军进军的速度。同时王镇恶军孤军深入，后勤不济，几次差点断粮，幸好得当地百姓救助。但这也不是办法。
刘裕终于找到机会，以却月阵打败北魏军，然后进军洛阳。为了保证后方得安稳，刘裕在洛阳待了两个月，将河南之地全部收复，将北魏逐到黄河以北，再进军关中。之后便很顺利了，后秦皇帝姚泓本想先将沈田子偏师消灭，再来对抗刘裕大军，不料却被沈田子屡屡取胜。这给了正面战场得王镇恶极大得发挥空间。不久，王镇恶破潼关防线，攻进长安。
刘裕进入长安后，本想好好经营关中，不料健康突然传来刘穆之病死的消息，刘裕害怕丢失根本，布置好长安防务之后匆匆返回。
第二次北伐刘裕打败了北魏，占领了河南之地，消灭了后秦，占领了长安。从战果上来说，也是相当成功的，两次北伐以后晋的疆域扩充到整个黄河流域，北部边疆东据山东，中领黄河河南地，西到潼关一带（长安在刘裕走后旋而复失）。比起大一统的王朝，只少了辽东之地和关中之地而已。
后来，刘裕篡晋，建立刘宋，疆域没有再扩张，反而是刘义隆还丢了黄河北岸的土地。但整个南朝，宋的疆域是最大的，军力也是最强的，可与鼎盛时期的北魏争锋，这都是刘裕北伐奠定的基础。
那么，为何很多人会觉得，刘裕北伐是失败的呢？
对于普通人来说，上帝给你关上一扇门的时候，都会给你开一扇窗，对于枭雄来说，上帝在为他打开大门时，偶尔也会给他关上一扇窗，为历史留下遗憾。
比如，曹操赤壁之败、苻坚淝水之败，再比如，刘裕之失关中。刘裕已经暗怀代东晋之心，但还不到时机。刘裕北伐，刘穆之镇守后方基地，弹压东晋朝廷中的暗流。
当刘裕刚刚进入长安之时，就传来了刘穆之去世的消息，刘裕忧心重重，在长安召开会议，众将都建议刘裕回守根据地。
刘裕以为众将能好好镇守长安，于是以儿子刘义真为主帅，以大将王镇恶、沈田子为辅，另有王修辅助刘义真，全面负责关中镇守。
按说这个阵容还是相当不错的，刘裕还没有代晋，刘义真虽然才12岁，但好歹也算是个主子，作为名义上的领导，只要不生事，就够了。
王镇恶一代名将，长安就是王镇恶攻克的。沈田子以数千人牵制姚泓，也为了也为灭后秦之战做出了巨大贡献。
但是，坏就坏在，众将不合，刘裕走后不久就产生了连环效应，沈田子、王镇恶、王修先后死于这场内讧之中。
如果只是这样也就罢了，刘裕进军关中时，另一位枭雄胡夏赫连勃勃早就虎视眈眈，刘裕退出之后，赫连勃勃高兴坏了，迅速派兵南下。
刘裕闻讯大惊，急忙令刘义真撤回，以朱龄石镇守长安。然而已经来不及了，刘义真在长安不得人心，不久，长安居民将朱龄石赶出来，迎接赫连勃勃。刘义真等人撤退时，带着许多金银财宝，被赫连勃勃追上，刘义真单骑逃回，朱龄石据守潼关，因后勤不济为赫连勃勃所败，受俘身亡。
自此，关中陷入胡夏之手。这也是刘裕一生最大的遗憾，也是后人认为刘裕北伐失败的主要原因。
然而总的来说，刘裕北伐极大地扩展了领土，创造了巨大的威望，为刘宋代晋创造了条件，比起东晋历代北伐，算是很成功了，历代北伐中战果超过刘裕的基本上只有朱元璋一人而已。
然而，刘裕离开关中的时候，民众携老扶幼挽留“刘公”后关中果然不保，刘宋也就丧失了成为大一统王朝的机会，甚为遗憾。
