不和亲、不纳贡确实是真的，但是明朝确实议和过。孙太后给瓦刺送钱财只是想让朱祁镇在瓦刺的日子好过一点算不上是纳贡，那只是处于一个做母亲的本能。
“我朝国势之尊，超迈前古，其驭北虏西蕃，无汉之和亲，无唐之结盟，无宋之纳岁币，亦无兄弟敌国之礼，其来朝贡，则以恩礼待之。”明·敖英《东谷赘言》卷上
网友们总结过一句话“ 我大明终其一朝276年，不和亲、不赔款、不议和、不割地、不纳贡，天子守国门，君王死社稷。”实际上这句话出处是明朝正德年间的一个文学家叫熬英的一部笔记小说《东谷赘言》。
从明太祖朱元璋建立大明，到崇祯吊死在煤山的歪脖子树上，大明朝存在了276年，翻阅史书，在有明一代，确实没有过于外邦和亲及纳贡割地赔款的事件发生。
但是议和确实发生过，明穆宗朱载坖在位时曾与鞑靼部首领俺答汗议和，史称隆庆和议。俺答汗的孙子因为家事激化逃到了明朝，一直要求明朝开放边贸的俺答汗遂以此为借口发兵南下要人，同时要求朝贡和开放边贸。处于土木堡之变的余悸，明穆宗采取了内阁成员高拱、张居正的建议，与俺答汗议和，册封俺答汗为顺义王，开放是十一处边贸，要求俺答汗每年进贡马一次，明廷按优价收购，并给予赏赐。表面上看，这次议和表面上彰显了大明天朝上国的优越感。而实际上对于大明是赔本买卖，既失去了夺回河套地区的机会，又造成了经济上的损失，但好处还是有的，隆庆和议后，半个多世纪鞑靼没有再兴兵南下。
孙太后赎回朱祁镇的桥段处出在电视剧里，历史上孙太后只是给英宗送去不少御寒衣物，而送给瓦刺的钱财都是英宗的钱皇后变卖宫里器物得来的，这完全是出自一个做母亲和妻子的的本能，他们这样做，无可厚非！也先南下掳掠明朝出发点很简单，他就是想弄点钱花，并不想吞并明朝，在土木堡之变俘虏英宗之后这个初衷也一直没有变过。
英宗被俘之后，也先曾数次以放回英宗为由向明廷索取钱财却遭到了拒绝，一方面英宗的弟弟朱祁钰的皇帝瘾还没过够，不愿意让朱祁镇回国，一直反对也先放回英宗的请求；另一方面，朝臣中以于谦为首主战代表提出了“社稷为重，君为轻。”也先几次请求均遭到拒绝后，一怒之下也先再次出兵，兵临北京城下，于谦奉命组织北京保卫战大败也先部队，也先退回大漠。
也先大败后，不敢再轻易南下，随即与明朝展开和谈，曾经奇货可居的英宗对于此时的也先已经失去了利用价值，索性让大明的谈判使者给带了回去。
