朱元璋为何对刘继祖这么好？
说到明朝的诸位帝王，功绩和名声最大的就是朱元璋，作为明朝的开国之君，在明朝初期，为了巩固帝位，他大肆屠杀开国功臣。因此，朱元璋也被冠上骂名。其实，真实的朱元璋有其狠辣的一面，也尤其温柔的一面。最起码对待自己的儿子和自己的恩人，朱元璋是真心实意的付出和回报的。比如今天的这位主人公刘继祖，他不是朱元璋的臣子，也没有上过战场，他只是一介草民，但是朱元璋却破例封他为侯。
说起这件事，我们真应该为这位君主竖起大拇指。事情还要从元朝末期讲起。元朝末年，元朝吏治腐败不堪，导致中原大地上烽烟四起，民不聊生。伴随着战争而来的不仅是饥饿还有瘟疫。不幸的是，朱元璋父的亲、兄长和母亲相继在一个月内染疾而亡。当时的朱元璋只有十七岁，面对着亲人的离世，让朱元璋备受打击。更令人悲痛的是，朱元璋家徒四壁，一无所有，连亲人葬身之地都没有。面对这样的困境，朱元璋只好四处求人，希望好心人能够帮助他下葬亲人。然而乡里的有钱地主都无动于衷，不肯帮助朱元璋。在朱元璋最无助的时候，本村的一个稍富裕的地主刘继祖发了善心，拿出一块地皮让朱元璋埋葬亲人。
在多年后，刘继祖去世，刘继祖的儿子投靠了朱元璋，朱元璋为了报恩，善待刘继祖的后人，让他的儿子做了朱元璋的亲兵。在朱元璋登基后，朱元璋追赐刘继祖为义惠侯，封他的妻子娄氏为侯夫人。后来刘英回到老家凤阳，帮助朱元璋镇守祖坟，刘家也成了和明朝同寿的显赫家族，从此福荫后世子孙。
对于这段故事，史料也有记载，洪武十一年，诰封刘继祖为义惠侯，其词略云：朕微时罹亲丧，难于宅兆，尔发仁惠之心，以己沃壤，慨然见惠。安厝皇考妣，大惠云何可忘！因赠以侯，并赠其妻娄氏为侯夫人，仍为文以祭。宅兆即今泗州祖陵是矣。不讳龙潜之事，不忘马鬣之恩，存故旧，报德施，大哉圣孝，真只千古矣！
