商业银行为什么要购买外汇？

中国商业银行购买外汇，是国家购买外国外汇的必然结果。以下为详细解读：
　　中国外汇占款连续三个月下降，市场大多给予负面解读，认为热钱流出对中国经济的冲击可能加大。其实，从另一个角度看，外汇占款下降恰恰给了央行货币对冲操作“减负”和“解套”的机会，有利于有效稳步推进各项汇率机制改革。
　　外汇占款的减少除了外贸顺差进一步下滑之外，最直接的原因就是在欧债危机愈演愈烈以及国际金融市场持续动荡下，资金避险动机增强，投资风险偏好下降，海外资金开始撤出新兴市场。这使我国曾经持续出现热钱大规模流入的压力得到缓解，而更积极的意义是给中国的货币政策自主性打开了空间。
　　多年来，外汇储备迅速增长导致外汇占款激增，严重改变了我国货币供应结构。在1994年外汇管理体制改革以前，我国基本上通过国内信贷来投放基础货币，外汇占款仅占很小的一部分，约为26.4%。在实施结售汇制度以后，央行为避免汇率的剧烈波动，采用发行基础货币的方式来购买商业银行持有的外汇头寸。特别是随着外汇储备的持续增长以及“冲销干预”政策的实施，外汇占款大幅飙升，外汇占款增量占央行基础货币的增量比例也越来越高，2005年突破100%，2009年达到134%。面对持续快速增长的外汇储备，货币当局不断使用货币冲销工具，而冲销政策严重影响了货币政策的独立性。
　　央行货币冲销的成本也相当高昂。外汇占款比例不断提高致使冲销操作的空间逐渐变小，央行通过提高存款准备金要求、发行央行债券或两者兼用，去“冲销”这些额外的结余以遏制货币增长。央行如此大规模对冲操作已持续八年，截至2010年，对冲率约80%，2010年全年因外汇占款引致的基础货币投放就超过3万亿。由于央行要对冲的不单是当年的外汇占款，而是历年累积的外汇占款，因此压力越来越大，冲销成本也越来越高昂。
　　如果以冲销成本计算，由于国内利率高于国外利率，意味着发行央行票据支付的利率水平高于外汇资产的利率水平，从而使得外汇资产与人民币之间的利差所引起的冲销成本为负值，即国内外利差实际上造成了外汇冲销的亏损。更让货币当局棘手的是，不断激增的外汇占款直接导致国内通胀压力加大，这也就是国内信贷和货币持续收紧但通胀压力依然上行的重要原因。
　　因此，对于当前外汇占款下降的解读需有长远的眼光，总体看来，热钱流出的风险总体可控。随着未来全球极端风险事件出现的可能性上升，外汇占款持续下降的趋势还将延续，中国应把精力更多地用于稳步推进汇率形成机制改革，利用当前外汇市场供求趋于平衡的机会，增大人民币弹性，真正增强中国的货币主权。
中国经济成长趋势的变化跟欧洲整体来讲，现在可能已经进入衰退密切相关。同时大家知道，我们在国内的流动性方面，实际上也多多少少受到了欧债危机的影响。因为欧洲现在面临的不但是财政紧缩，也面临着银行体系的信贷紧缩。在银行补充资本金渠道乏力的情况下，而且欧洲的银行现在还有大量的所谓有毒资产，欧洲主权债务发生问题的时候，他们持有很多的欧洲主权债务资产，雷曼兄弟倒闭的时候是所谓的有毒资产，当时是美国的次债。现在他们在资本金乏力的情况下修补的唯一方式就是回到欧洲，大家看到最近几个月，卢比已经创了新低，韩币已经贬值了10%以上。
在中国大家也看到，在过去两个月，中国有非常相对可观的贸易顺差，但是我们的外汇占款却在下降，法国出现了非常明显的资本流出，这个原因有各种说法，我们认为跟欧洲银行撤出流动性也是有关系，因为欧洲银行不但从全球来讲在历史上看是流动性的一个主要提供者，尤其在新兴市场和亚洲，欧洲银行是一个主要的流动性提供者。所以欧洲银行的撤资对新兴市场从流动性方面的影响非常明显。
除此之外，2012年2月17日讯，中国去年12月减持美国国债319亿美元至1.1007万亿美元，为连续第3个月减持美国国债，目前仍是美国国债最大的海外持有国。
　　令人意外的是，去年3月遭受强震和海啸双重打击的日本，连续6个月增持美国国债，2010年8月以来仅去年4月和6月小幅抛售美国国债，其他时间都保持增持态势。
　　与此同时，美国国债第三大海外持有国英国，持有量由2011年11月的4259亿美元减至4148亿美元，大幅减持111亿美元；紧随其后的石油输出国由去年11月的2320亿美元增持至2335亿美元，增持15亿美元。
　　上述数据反映，美国国债的前五大海外持有国，除日本在继续大幅增持、力挺美债外，其他国家或小幅增持或减持，都对美国国债持审慎态度。

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