真字的来历和含义

此字始见于西周金文 ，构型和本义暂不明，基本义是本质、本性，引申为真实，又指明确清楚。 “真”用作副词时，表示实在、的确。

“真”的构型和本义尚无定论。许慎《说文解字》认为上部是一个人，中间是“目”字，表示眼睛，下面的“一”字和“八”合并表示仙人登天乘坐的器具。合起来表示一个得道升天的人。不过多数学者不认同许慎的解说，认为他是从小篆字形望文生义的。 

有一种说法认为“真”是由“贞”衍化而来的。“贞”“真”古本同音，于是借了金文（图1，“季真鬲”）的“贞”作为“真”。这个“季真鬲”的金文，和“贞”字的金文，完全一样。金文上面是“卜”字，下面是“鼎”字。“鼎”字是炊具，代表火。

用火烤龟甲占卜凶吉，以示真伪。或以为金文上部是“匕”字，会人持匕取食美味之意。  “真”也指真书，即楷书。 道家称存养本性或修真得道的人为真人。 “真”也指人或事物的原样、本样。也有人认为“真”初文下部是“贝”和“丁”，

上部是颠越之“颠”的表意字，后“贝”下“丁”渐讹为“丌”，“贝”“丌”又渐讹为“鼎”。下从“贝”“丁”，上从颠越之“颠”的表意字，后“贝”下“丁”渐讹为“丌”，“贝” “丌”又渐讹为“鼎”。

到了春秋时代，字的形体已开始讹变

小篆上部明显变为“匕”字形，把鼎身讹变为“目”，鼎脚也全走样了。在这讹变的基础上，又进一步变汉隶和楷书。隶变的字形本写作“眞”，上部是匕，中间是目，第八笔是竖折。俗体作“真”，上部是十，第八笔是横。如今规范化用“真”这一字形。

真的基本义是本质、本性，引申为真实。真实的事物都是实实在在的。因此引申为实在、的确，具有加强肯定的作用，如：真不简单、真有意思，我真过意不去。这些“真”字使要表达的语气更为肯定，所以“天气真好”比“天气好"在表达程度上，显得更强烈、更肯定。