如题所述
清朝在乾隆皇帝统治前期，达到全盛的局面，疆域辽阔、政治稳定、经济繁荣，国库存银在达到8000万两之多。嘉庆元年正月初一，号称“十全老人”的乾隆帝正式退位，正当人们沉迷在“康乾盛世”的迷梦中时，南方却爆发了一场巨大的动乱。这场战乱导致清朝一蹶不振，彻底走向衰败，这到底是怎么一回事呢？
这场战乱就是著名的川楚白莲教乱，也称之为白莲教起义。战场起义爆发于嘉庆元年，持续九年的时间，沉重打击了清王朝的统治。这场战乱虽然爆发于嘉庆年间，但却和乾隆帝有着直接的关系，也可以说正是乾隆皇帝的一错再错，导致爆发战场起义，将清朝推入衰败的深渊。
众所周知，乾隆皇帝在位初年，励精图治，勤于政事，可以到了乾隆中后期，乾隆帝志得意满，开始追求享乐，大肆修建宫殿园林，同时不断进行战争，导致王朝走向衰败。与此同时，乾隆帝重用和珅，创立议罪银制度，导致清朝吏治腐败，贪官横行，许多农民失去土地后，被迫成为流民。
乾隆三十七年至三十八年间，数十万流民为了谋生，先后涌入川楚陕交界地区。此地位于三省交界处，地方官横征暴敛，导致民怨沸腾。同时清朝在该地区统治极为薄弱，遇到事情，三省相互推诿。也在这个时候，民间秘密组织白莲教在这一地区迅速传播，形成了非常大的势力。
嘉庆元年正月初七，湖北宜都境内的白莲教首领张正谟、聂杰人首先发难，接着襄阳地区的教众在在王聪儿、姚之富等率领下也发动起义，并且成为湖北境内的主力。与此同时，四川各地的白莲教徒也纷纷响应，一时间川楚地区遍地都是起义军。已经的退位的乾隆皇帝迅速派兵镇压，但八旗、绿营兵战斗力地下，官军节节失利。
嘉庆四年正月，乾隆皇帝病死，他在临终前依然盼望着前线能够传来捷报，最终乾隆帝含恨离世。亲政后的嘉庆帝重新部属，重用地方团练，同时改变策略，“随剿随抚，但治从逆，不治从教，剿抚并施”。清军坚持坚壁清野的策略，严防死守，最终在嘉庆九年，才彻底平定这场战乱。
平定白莲教起义后，嘉庆帝终于松了一口气，但是大清王朝自此一蹶不振，彻底走向衰败。首先，白莲教起义沉重打击了清朝的统治，清朝动用十六省的数十万军力，“川、楚之役，竭宇内之兵力而后定之”。
