明朝在改进火器方面下了怎样的功夫？

无疑，改进火器是拥有雄厚手工业基础和物质资源的中原王朝的优势。发挥这一优势并建立一支以各类轻重型火器为主的军队，是在塞外强悍的骑兵部队面前取得优势的保证。早在朱元璋称帝的13年前，焦玉(元末明初人)曾给朱献了十几支他制造的火龙枪。此枪在试放时“势若火龙，洞穿层革”，朱说道：“此枪取天下如反掌，功成当封大将军。”明朝在改进火器方面作了不少努力，火器军(神机营)在军队中的编制一直处于增加的趋势。