如题所述
那句英国老首相的话不是说过了吗：在大英帝国眼中，只有永远的利益，没有永远的朋友。在国家利益方面，永远最应该做的是：从实际出发。
在今天的世界里，我们知道，英国是美国的铁杆盟友，好得能穿一条裤子，美国指东，英国绝对不朝西，美国打狗，英国绝对不骂鸡。但你可能不知道的是，两国在历史上其实恩怨一直绵远流长，在1914年爆发的一战后，两国才从不冷不热开始亲善。而二战后，随着大英帝国的衰落，才真正转化给铁杆盟友的。
先来说说英美两国的恩怨史。
追根溯源说到底，美国的历史其实就是一帮英国人建立，1620年，一帮逃难的英国清教徒乘坐"五月花号"来到这块土地上，最终在这片土地上建立了美利坚合众国，所以现在民间很多人喜欢把英国叫美国的大表哥。
大表哥在这片土地上统治了一百多年，后来小表弟因为表哥家庭财务上的独断专行，闹起了分家，并成功分家单过，这就是美国历史著名的独立战争。
在历史上，美国的独立战争，这是英国历史上第一个殖民地武装暴动成功的案例，开创了暴力推翻大英帝国海外殖民地统治的先河，这本来就给当时不可一世的骄傲的日不落帝国伤口上大大撒了一把盐。
承认美国独立还没多久，大表哥本来一直以来这口气就还没咽下。结果随后不久，这位刚独立不久的小表弟竟然又蠢蠢欲动，又开始觊觎英帝国属下的加拿大殖民地，1812年开始入侵加拿大。
大表哥开始在欧洲战场正在被拿破仑拖住，迟迟脱不开身，结果美国人把英国的加拿大殖民军打的满地找牙，溃不成军。
这下把大表哥惹怒了，表哥很生气，后果很严重。等欧洲战事一结束，便迅速挥师来到这片大陆，一路势如破竹，连美国首都华盛顿都被占领，连总统的白宫都被烧掉。
据说当时大火几公里外都能看到，如果不是欧洲那个英国眼里的"刺头"法国力挺美国，这个新生的国家很可能又会重新被大英帝国拥入怀中。
英国人火烧白宫
此后，小表弟也意识到了差距，开始低调做人，全力发展经济，除了美西战争，基本不去惹欧洲那些大佬们，两国就这样一直就处于不冷不热的状态中，虽然也有贸易，但关系一直没有大的进展，这能理解，毕竟在英国人眼中，这个小表弟是一个在背后捅过刀子的背叛者。
在这样的关系下，许多人一直有个疑问，1861年美国爆发南北战争内战的时候，这是一场美国历史最大规模的内战，伤亡惨重，对美国的国力造成了严重伤害。在当时美国已经摇摇欲坠的危险时期，大英帝国为什么不插上一杠子把当时的美国彻底推翻呢。
网上也有很多资料，但很多不是很准确，没抓到根本，其实当时的主要原因是这样的。
现在大多数人谈到美国内战时，他们往往不知道英国当时对此的反应。其实尽管横跨大西洋，但英国仍有许多人怀着极大的兴趣参与了这场战争，只是方式不同而已。
不过他们的反应参差不齐。有些人希望北方的联盟获胜，而另一些人则把赌注押在南方的邦联上。甚至许多人对这场战争的参与是出于个人兴趣。
而当时对于很多英国家庭来说，家庭成员有许多曾在殖民时期就移居美国，在那里生根发芽，他们在那里拥有很多利益，并和英国本土有着千丝万缕的联系，这对英国政策也产生了很大影响。
在那个世纪初，随着1833年《废奴废除法》的通过，英国废除了大英帝国和所属殖民地的奴隶制。从此，英国人普遍将自己视为人道主义的典范，是文明的代表，是进步的楷模。整个维多利亚时代的英国人对此都深感自豪，而废除奴隶制正是这场美国南北战争引发的根源。因此有很多人支持宣布要废除奴隶制的北方，
虽然现在历史已经很久远，无法统计大多数英国人对美国南北交战双方的准确看法，但确实有证据表明，在美国南北战争开始之后，英国有很大一部分人是支持北方联盟的。
不过支持北方的大多数是英国普通百姓，这能理解，作为一直认为自己是世界文明代表这些英国人，反正那个国家离自己太远，和自己的生活没有什么关系，那么自然就会站在道德的至高点角度来看待这场战争的双方。
但作为利益集团，即英国的资本家们，看问题的角度就不同了。在当时，英国经过二次工业革命后，在工业方面已经处于世界领先地位。英格兰北部的工厂生产速度惊人。需要大量的原材料，而作为重要的工业原料棉花重要性不言而喻。
当时，英国的工业革命能获得如此巨大的成功，以低廉的代价获得了巨大的成果，这是和从南部诸州获得了廉价的棉花是分不开的，南部诸州的奴隶制让生产成本低廉。
奴隶们没有工资、没有假期，只需要给他们一口饭吃，而棉花对当时美国经济的重要性就如同"白色金子"，如同国王的地位一样，这些奴隶们采摘的棉花就是后来所说的血泪斑斑的"国王棉"。
而在美国内战爆发时，为卡断南方的经济命脉。北方联盟迅速建立了海军封锁线，阻止南方将棉花出口到欧洲各国。其中就包括大英帝国、这激怒了许多英国的资本家，并使他们完全投向支持南方。其中也包括支持废奴制度的那部分人。
于是，事情就成了这样，在当时的大英帝国，占大多数的英国公众在道义上支持北方，利益资本家们则支持南方，而利益资本家们人数虽然占少数，但在财政、外交上有很大的话语权，也是议会的主要组成部分。公众和议会的意见分歧很大，于是在僵持不下的局面下，英国政府陷入两难局面。
当时英国已经实行了君主立宪制度，作为女王，维多利亚虽然仍有很大权利，但已经无法独断专行，她不能不考虑国内民众的不同声音，英国政府在权衡之下，决定始终保持中立。维多利亚女王领导下的英国政府没有在道义，财政或军事上正式支持这场战争中任何一方。
维多利亚女王
就这样，英国在整场战争中始终保持了中立，不过他们当时也向美加边境派遣了大量部队。这是因为当时首相总理帕默斯顿（1784-1865）担心，随着某一方的胜利，战争有可能会扩展到加拿大境内。幸运的是，这没有发生。
当然，这次中立也还有那个"刺头"法国的原因，对于这个一直和大英帝国捣乱的家伙，英国人虽然恨的牙痒痒的，但一直拿他没法。这确实应该是一个重要因素，不过作为当时英国的政治制度来说，真正决定这一切的还是内部的原因。毕竟，内部稳定很重要，家里不能乱，别搞不好自己的王位都保不住了。查理一世的例子还历历在目。
不过，英国的这次中立也起到了意想不到的效果，影响最大就是对英国和美国之间的关系起到了恢复作用。弥补了美国独立战争和1812年战争遗留下来的近百年的许多仇恨。尽管此后两国仍然一直处于不冷不热的关系，但起码不再相见时剑拔弩张、分外眼红了。直到二战后，两国成了铁杆盟友，英国人终于开始抱上了小表弟的粗腿。
