孔子说的“三畏”是什么？

子曰：君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。(《季氏》第八章)(孔子说：君子有三畏：畏天命，畏在上位的人，畏圣人的话。小人不知天命而不畏，不尊重在上位的人，蔑视圣人的话。)“畏”有畏惧、敬畏、尊重等义，孔子说的“三畏”，指人生面对三个大问题所应持的态度。

一是敬畏天命。孔子信天命的问题后面将专章来讨论，我们在这里把“天命”理解为自然和社会的发展规律。自然和社会发展规律是不以人的主观意志为转移的，我们只能适应这些规律，按规律来工作、来生活，我们的主观能动性只能在适应规律的前提下，创造条件推进或延缓事物发展的过程，或在一定程度上促成某种事物的质的转化。如某些农作物品种的改变，不尊重自然或社会规律，一定会受到大自然的惩罚，或社会工作的失败。许多事例给我们留下惨痛的教训，更提醒我们必须敬畏自然和社会发展规律，敬，则尊重；畏，则不可违逆。

二是尊重领导人。人类社会是有组织的群体，必须有分工，有人掌握全局、最后决策和指挥，整个社会才能有秩序地发展，各个机构才能运转；如果一盘散沙，人人各行其是，社会根本不能存在。所以应该尊敬领导人，在现代民主社会，领导人是我们共同选举的，当然应该接受领导，支持他的工作，这正是体现民主；如果他不符合人民的要求，通过一定的程序可以罢免他。对领导人轻慢乃至对抗，或者阳奉阴违，是违背民主法制的错误行为。

三是尊重圣人之言。孔子说的“圣人”，指的是他前代的杰出的思想家和政治家，孔子认为他们具有非凡的智慧，为人类福祉和社会进步做出了突出的贡献，重视和实行他们言论中的成功经验和教导，可以继续推进社会的文明和进步。这是孔子“畏圣人之言”的用意所在。