如题所述
殉葬制度是用活人殉葬的一种残忍制度，殉葬人有的是活埋的，也有的是被杀或自杀后陪葬的。这一制度最早起源于我国的商朝，奴隶主贵族死后用奴隶为之殉葬，商以后周朝、秦朝都有殉葬的习俗，《墨子·节葬》就有记载“天子杀殉，多者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，多者数十，寡者数人。”
而秦国的殉葬制度是始于秦武公（公元前697-公元前678年在位）的，直到公元前348年才废除。但是秦始皇死后秦二世胡亥登基，殉葬制度再次兴起，胡亥下诏“先帝后宫非有子者，出焉不宜，皆令从死。”可谓十分残忍。秦朝之后殉葬制度慢慢改善，不再以活人殉葬，而是让皇亲贵戚和达官显贵死后再陪葬皇陵，已经很人性化了。
但是到了明朝，活人殉葬制度再次兴起，自朱元璋开始一直实行皇帝死后后妃殉葬的制度，历经了几任皇帝后到明英宗朱祁钰死时他才下遗诏废除了殉葬制度。那么一代雄主朱元璋为何要恢复本来已经快销声匿迹的活人殉葬制度呢？
首先因为朱元璋是布衣出身，从小吃了不少苦，为地主放过牛、后来还当了和尚要过饭，能够一步一步登上皇帝的宝座着实不容易，所以朱元璋对皇权看的十分重，比如为了集中废除了传承千年的宰相制度，为了孙儿能够坐稳皇位杀了跟随自己征战多年的开国功勋。而对于后宫的嫔妃，那更是皇帝的尊严，若自己死后将嫔妃遣散出宫，难免不会传出什么民间子弟与嫔妃的绯闻，有损皇室尊严；可若都留在宫中，也不能保证自己的子孙与她们不会有染。最干脆利落的做法就是让嫔妃给自己殉葬，一了百了。
其次朱元璋在马皇后和太子朱标死后疑心变得越来越重，选皇孙当皇位继承人又导致诸多人不服，若再留下自己的嫔妃，难保不会出现一个如武则天一样的人，要知道武则天以周代唐的前车之鉴才不过几百年，以朱元璋的性格是绝不会允许这样的事发生的，只有自己死后将嫔妃一并带走才会保证后宫不会干政，那恢复殉葬制度也就理所当然了。
那么陪朱元璋殉葬的妃子一共有多少人呢？据史料记载，朱元璋以四十六妃陪葬孝陵，下葬当天南京内城十三城门同时出棺，可见殉葬人数之多。虽然朱元璋恢复殉葬制度十分残忍，但不可否认他为恢复中华做出的贡献，若没有朱元璋赶走元朝统治者，华夏文明真可能断送在蒙古人手上。
