宰相制度在我国历史悠久，为什么朱元璋要废除它？

在中国古代皇权至上的制度下，却存在着一个巨大的权力真空地带，它就是官僚阶级的领导者，宰相。宰相一职在不同的朝代有不同的称谓，比如秦朝时它叫做丞相，汉朝时称作相国，不过不管是什么称谓，它们同属于宰相制度。

在商周时期就已经出现“宰”，不过当它作为官僚领袖的身份出现时，已经是春秋时期。中国最早的宰相就是管仲，从春秋开始，宰相制度延续将近两千年，它伴随着皇帝从奴隶制度走到封建制度。然而当封建制度达到顶峰时，宰相，这一对封建制度发展居功甚伟的职位却消失不见，而废除它的人，正是朱元璋。

不过物极必反，汉朝时不断膨胀的相权让皇帝意识到宰相对皇权的威胁，于是他们开始着手削弱相权。汉武帝时期重用心腹组建内廷从而控制相权，然而当心腹机构势大成为实际上的宰相以后，皇帝又将相权分割。

比如在曹魏时期，尚书事、尚书令以及尚书仆射都是实际上的宰相，而他们的头上还有名义上更加尊贵的三公，即太尉、司徒、司空。自此以后，历代统治者不断分割相权，而唐朝三省六部制的确立，标志着宰相制度的完善。在唐宋时期，宰相之职众多，唐朝时的尚书省左、右仆射、侍中、中书令，宋朝时的中书门下长官以及参知政事都是宰相，都有宰相之权。随着宰相人数的增多，相权便被不断分割，宰相之间相互倾轧，但他们都要讨好皇帝，因此相权最终要归于皇帝手中。

　　不过即使如此，相权的存在对于皇权依旧是一个巨大的威胁，不论宰相制度如何调整，相权与皇权的矛盾始终无法调和。

而在这种情况下，皇权显然占据优势，因此在元朝以后宰相制度就开始走向衰败。元朝时宰相的权力较比宋朝更大，然而这其实是宰相制度的回光返照。

　　明太祖朱元璋建立明朝初期亦设中书省以及左右丞相，宰相依旧是百官之首，一人之下万人之上的地位。朱元璋是何许人也，他英明果决，手段狠辣，建立明朝以后不知有多少功臣都死在他的手中，同时他对于皇权的占有欲十分强烈。朱元璋废除宰相制度的背后，是皇权与相权的斗争，而最终结果说明，皇权在这场持续两千多年的斗争中取得胜利。