古代科举制度是用来选拔人才的，那它没出现的时候，古人是如何寻找人才的呢？

科举制一直是我国古代选拔人才的重要机制，士子无论富贵清寒，苦读诗书经卷，他日一朝高中，飞跃龙门，成为天子门生，之后则可入官途，优秀者更能在京朝为官，前途无限量，故而无数学子辛苦学习，就是为了科举，而后为帝王家卖命。而科举实则是在隋唐时期才出现，逐渐制度化的

上古三代，商末西伯侯为推翻纣王，发展自己的部族，任用姜尚为相，而姜尚是他从山野间请到的贤士，到周建立之后，大封诸侯，诸侯之下官员大多由贵族担任，以血缘来维系官职，世代因袭，不论人才是否有质量。到秦国商鞅变法时，为了适应战国的乱局，以军功爵制来提拔善于征战的人才，即根据军功的多少来决定爵位，善战者优先。

到秦国商鞅变法时，为了适应战国的乱局，以军功爵制来提拔善于征战的人才，即根据军功的多少来决定爵位，善战者优先。到秦汉之后，为了更多的搜访各地的人才，就有了察举征辟制，所谓察举，就是当地的官员寻访各乡里优秀之人，或以孝著称或以贤能著称。汉朝以孝立国，故而特别重视孝道。其选拔出的人才称之为孝廉，是一种从民间向上推举的人才制度。而征辟则是由上级官员为自己选择出吏的制度。

到魏晋时期，曹魏设立九品中正制，划分官员为九等，设中正来选拔官员。但中正逐渐被世家大士所把持，官员大多数自于名门，阻塞了选拔人才的道路。直到隋唐科举制的出现才打破了这一僵局。