中国古代“伶人”指是什么？

伶人，古时候称演戏，唱歌，作乐的人称为伶人，大多身份低微。

乐官为伶官，后来也将演戏为生的艺人包括进来，将他们统称为伶人。伶人亦作冷人，如在《左传成九年》中就有“晋侯见钟仪问其族对曰冷人也”这样的记载。

人们常说“婊子无情，戏子无义”，充分地说明了在中国的传统文化意识里，伶人的社会地位之卑下。举个例子，我国自古就有“乐户”制度，也就是说伶人都必须列入专门的户籍，且他们的后代世世代代不得为良。清朝的时候，还有专门的规定禁止伶人参加科举。可以说，除非唱成名角，否则作伶人就意味着没有社会地位、政治地位、经济地位，永远要抬头看人，受人欺辱。就连著名京剧艺术表演家梅兰芳的夫人福芝芳都曾经感慨地说：“干咱这一行，唱好了是‘戏饭’，唱不好了是‘气饭’。”