如题所述
宋神宗去世之后,他的母亲高太后临朝执政,任用司马光做宰相,把新法全给废了。高太后当政八年便死了,宋哲宗开始亲政。宋哲宗看不惯祖母的那一套做法,执政之后又立即起用变法派。但是,重新上台的那些变法派,并没真心去搞改革,而是把精力放在对保守派的报复上。并且在变法派的内部也时常发生纷争,更有些投机分子借着变法的旗号大谋私利。
整个朝廷陷于派系纷争和争权夺利之中。不久,宋哲宗得病死了。由于他没有儿子,皇位便传给了他的弟弟端王赵佶,也就是宋徽宗。自此,朝政更是腐败不堪了。
宋徽宗是历史上出名的风流天子和昏君。说他是风流天子,是因为他在文学艺术方面有点儿才能,能写诗、作文章,也能画画、弄书法,的确可以称得上“风流”二字。
宋徽宗对玩乐有特别的嗜好。只要是好玩的东西,他都有兴趣。不论是谁,朝中大臣也好,宫廷宦官也罢,甚至市井流浪汉,只要能使他高兴,使他玩得快活,就能得到他的信任和重用。
有个叫高俅的人,原来不过是宋徽宗做皇帝之前府中的一个小听差,也就是跑跑腿、干干杂务活。但是高俅有点儿小特长,就是能踢出一脚好毬(就是蹴鞠游戏),宋徽宗一向对他十分赏识。做了皇帝之后,他便把这个能使他开心的高俅很快提拔起来做了官。没几年工夫,高俅竟然当上了宫廷禁军的头领。
那些与高俅一起在端王府当差的人,看到高俅平步青云,一再升官,自然有些羡慕,便向宋徽宗表示了也想得到提拔重用的要求。宋徽宗居然毫不掩饰地说:“你们有高俅那样的好手脚吗?”那意思很清楚,谁要是也能像高俅那样善于踢毬,便也能得到高官厚禄。
宋徽宗一门心思地追欢逐乐,贪玩成性,却根本不懂得如何管理国家大事。因此,在他当政的20年里,受到重用的都是些奸臣贼子。他们千方百计地迎合宋徽宗的心思,满足他的嗜好,而对老百姓却是百般勒索、敲诈,无恶不作。
蔡京是“六贼”之首,坏事干得最多。他在宋徽宗还未即位之前,就在朝廷里做官,是个投机分子,总在变法派和保守派之间变来变去,哪一派掌权得势,他就站在哪一派而反对另一派,弄得两派人都讨厌他。因此,他曾两度被排挤、贬职出朝。但是他并不死心,一心等待和寻找东山再起的机会。宋徽宗即位之后,有一次,宦官童贯专程到杭州去搜罗字画供宋徽宗赏玩。那时,蔡京被贬在杭州做官。蔡京知道童贯是宋徽宗宠信的人,就想方设法讨好他。童贯在杭州的那些日子,他极尽逢迎拍马的本事,白日黑夜地陪伴着童贯吃喝玩乐,还把自己的字画献给他。
童贯得了蔡京的好处,就在宋徽宗面前极力推荐蔡京,把蔡京说成是少有的人才。蔡京还拉拢了一些与他关系密切的人为他说话、活动。这些家伙也就替蔡京吹嘘,他们对宋徽宗说:“如果皇上要继承神宗的遗志推行新法,就一定得重用蔡京。”
宋徽宗居然相信了,马上把蔡京召回京城,第二年就让他做了宰相。
蔡京一坐上宰相的宝座,便露出了他凶恶的嘴脸。他要报复、打击那些曾经说他坏话,害他贬职出外的人。蔡京拿变法作棍子,把那些正直的官员,无论是保守的还是支持变法的,都看作是奸党而照打不误。
蔡京撺掇宋徽宗在朝廷的端礼门前立了一块党人碑,把司马光、文彦博、苏轼、苏辙等120人都列为元祐(为宋哲宗前期的年号)奸党,对活着的一律降职流放,对已死的统统削去官衔。朝廷中正直的官员一一被排挤出朝,而蔡京的亲信、同伙却一个个受到重用,做了大官。蔡京在排除异己,扩张自己势力的同时,还开始不择手段地搜刮钱财,一方面是为了满足宋徽宗的奢侈生活,同时也是为了满足他自己享乐挥霍的欲望。
例如盐,它是人们生活的必需品。过去,西北一带是官卖,即商人向地方政府交钱买盐钞(领盐的凭证),然后再凭盐钞买官盐。东南一带则由地方专卖。蔡京觉得这样做刮不到油水,就将卖盐的专利全部收归朝廷,由朝廷统一办理,也就是说,商人必须向朝廷交钱买盐钞再到地方上买盐。蔡京掌握了这个权力,便经常变换盐钞,旧钞还没用完,又开始发新钞。没用完的旧钞须再贴钱才能换上新钞,并且限期截止、作废。很多商人因为没钱贴换,只好眼睁睁地看着几十万旧钞变成废纸,急得寻死觅活。
蔡京用这个卑鄙的方法来坑害商人,轻轻松松地就捞到了大笔的钱财。
更出格的是,蔡京还用卖官位来赚钱。他把一些官职公开标价,只要出钱就能买到。“三千索,直秘阁;五百贯,擢通判”,当时流传的这首民间歌谣,就揭露了他们公开卖官的伎俩。
免役法本是王安石变法的一个重要内容,给广大人民带来了好处。保守派不顾大家的反对,硬是把它给废除了。司马光当权的时候,限令各地在五天之内废除免役法,恢复差役,别人都觉得时间太仓促,来不及办。蔡京那时是开封府知府,他却在五天里办好了这件事,由此得到司马光的称赞。现在蔡京自己当宰相,又打起了变法的旗号。他以恢复免役法为由头,设立各种各样的名目,向老百姓成倍地增收雇役钱。有一个州,原来所收的雇役钱只有400贯(当时每1000文钱叫1贯),到他手里却收到3万贯,整整提高到原来的75倍。如此变本加厉地剥削人民,可以看出蔡京这家伙是多么狠毒。宋徽宗利用蔡京搜刮来的钱财,整日沉迷在荒淫与享乐之中。他还觉得不过瘾,时常变化着花样来寻乐。有个叫朱勔的投机商人,看到蔡京、童贯受宠,有权有势,就想法巴结、讨好他们。
朱勔通过蔡京、童贯,也知道了宋徽宗的癖好和心思,就千方百计地逢迎宋徽宗。那时,宋徽宗对玩字画、摸古董有些腻了,象牙、牛角、金银、竹藤等雕刻或丝织品,也提不起他的兴趣。朱勔就想:“什么东西能提起皇帝老儿的精神呢?”
朱勔想到了奇花异石。他先试着找了一些珍异花木和花石进献给宋徽宗,宋徽宗一见,果然眉开眼笑,龙心大悦。于是他立即传下命令,在盛产奇花异石的江南名城苏州设立一个专门搜罗花石的机构——苏杭应奉局,由朱勔全权负责。
从此,朱勔便仗着皇帝的金字招牌,招罗了一批差官,专门为宋徽宗搜奇觅胜。他们为非作歹,为所欲为,到处搜刮,弄得东南一带的百姓日夜不宁。只要听说哪个百姓家中有些精巧别致的石块或花木,他们就闯上门去,指手画脚地一吆喝,便贴上黄封条,这就算是进贡皇帝的东西了,并气势汹汹地下令道:“这是皇上喜欢的东西,你们要精心保护,弄坏了就找你们算账!”
不少人就因此被这帮家伙扣上个“大不敬”的罪名,受到盘剥敲诈,甚至落入监牢之中。一些人家竟被闹得倾家荡产,家破人亡。搜刮来的花石,还需要用船只运送到东京。船只不够,朱勔就把那些运粮的船只和商船堵截下来,把船上的货物倒掉,强行要他们为皇上运送花石。
运送花石的船队在江河里来往穿梭,民夫们为运送花石日夜奔忙。人们把这种运送的队伍叫作“花石纲”。一见到“花石纲”,百姓们都吓得赶快退避。因为说不定,就随便把谁也给拉去为皇帝卖命。
花石源源不断地送到都城,宋徽宗越来越高兴,朱勔的官也就越做越大。老百姓把朱勔的应奉局称作“东南小朝廷”。可以想见,朱勔权势有多么的大,他的坑民害人又是如何猖狂了。
其他几个受宠的贼臣,也同样是作恶多端。用不着多说,皇帝荒淫享乐,贼臣横行霸道,这样的朝政,只能是越来越黑暗,越来越腐败了。
正是在这种黑暗、腐败的统治下,方腊和宋江起义相继爆发了。起义沉重地打击了北宋王朝的统治,使这个腐朽的朝廷变得更加摇摇欲坠,虚弱不堪了。