俗话说“不孝有三，无后为大”，“无后”究竟是什么意思？

“不孝有三，无后为大”历来是中华民族传统精神的体现，也影响了数代的中华儿女。而这里的无后我认为应解释为“没有后代”。这句话出自《孟子》，孟子曰：“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。”主要的意思是：“不孝的表现有三种，其中最严重的是没有后代。君子认为这种行为是孝的表现。

孟子使用了舜的例子来进行说明不孝有三，无后为大的意思。舜是怎么样一个人？我们往往认为“大孝子”。舜的爹不是个东西，他后妈不是个东西，他弟弟也不是个东西，他们几个都换着法想杀他，舜去谷仓干活，三个就放火烧谷仓想烧死他。舜去挖井，三个坏人就在外面填土想活埋他。但舜逃脱后，丝毫不以为忤，依旧尽心尽力的侍奉父母，照顾兄弟。

关于无后，我们还可以看一下时间相近的《左传》中记载，其意思都是比较明确指没有后嗣。如《左传·成公八年》:“宣孟之忠而无后,为善者其惧矣。”《史记·孟尝君列传》:“孟尝绝嗣无后也。”这两处的记载无后均为没有子孙后代，没有后嗣之意。

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我们熟知的不孝有三种行为，而三种行为中最严重的便是这种“不孝有三，无后为大”。即不孝顺最大的行为就是如果不娶媳妇没孩子，使祖宗失去祭祀。这三种里面，无后最严重。