如题所述
朱元璋说这句话，其实是有深刻的历史背景的。大家知道，宋朝重文轻武，过分放任文官集团做大，从而导致国家积贫积弱，最终北宋被金所灭，南宋被元所灭。等到元朝统一天下后，他们就借鉴宋朝灭亡的经验教训，开始全面压制文官集团。
当时，元朝统治者明显有些矫枉过正，一方面，他们在政治上主要以蒙古各大贵族组成的军事利益集团来治理国家，这相当于把帝国的军政大权都交给蒙古军方大佬们把持；另一方面，他们几度废除科举制度，解除掉整个文官系统，汉人士大夫纷纷下岗失业，只好写戏曲解闷。
元朝全面解除文官系统，也就意味着放弃了农业税。在古代，税收乃立国之本，放弃了农业税的话，元朝统治者靠什么来养活呢？蒙古人脑洞清奇，居然想到任用色目人为官，控制交通要道，设卡征税，完全以商业税来支撑整个国家。
在一个小农社会里面，以商业税来代替农业税，实际上就是让整个国家处于彻底的无政府状态。因为免收农业税，乡绅地主们就依靠税收优势，迅速兼并大量的土地，积累大量财富。
从某种意义上来说，元朝时期，那就是乡绅地主们最美好的一段日子，因为他们拥有大量的土地，却不负担农业税，还可以任意兼并大量底层平民的土地和财富，这日子过得有多爽，大家可想而知。
但是，对普通的老百姓来说，这却是一场漫长的恶梦。朱元璋原本也是个小农家庭，虽然不富裕，但正常情况下也应该能自给自足。结果呢，一家人一个接一个的饿死，而这并不是个案，而是当时社会普通家庭命运的缩影。
从这层意义上来说，元朝高层统治者所制定的政策，让他们的高层和中下层完全脱离，也让国家调节贫富差距的职能失去作用。于是，在中下层社会里面，完全处于一个无政府状态，里面充斥着大鱼吃小鱼的现象，以至于底层百姓最后都被乡绅地主豪强们逼得失去土地。
同时，在皇权缺失的无政府状态，这些掠夺了大量财富的乡绅地主豪强，想的也不是去救济那些饥饿的百姓，而是和域外的蛮夷们开展贸易，去追逐更多的财富。于是整个底层社会里活不下去的人越来越多。这也是朱元璋为什么要感慨“元以宽仁失天下”！
所以，等到朱元璋当皇帝后，他首先结束以军事利益集团治国的制度，重新恢复文官体系，从而结束了元朝的无政府状态。
其次，他重农抑商，严厉打击商业贸易行为，让帝国的税收重新以农业税为本。第三，鉴于元朝底层老百姓日子太苦，朱元璋虽然征收农业税，但是税率很低，和宋朝相比，低的很多。
第四，给官僚体系降薪。在朱元璋看来，农民种地那么辛苦，而当官的既不用下地干活，又还有农民享受不到的诸多特权，所以给的工资差不多就行。客观来说，朱元璋给官员们开的工资，足够他们一生衣食无忧。
但问题是，官员们那都要三妻四妾，外面还要养小情人，身边还要有一大堆奴婢奴才服侍，这样算下来，朱元璋给的这点工资显然是不够的。于是，虽然朱元璋定的农业税很低，但真正落实到底层百姓头上时，恐怕又不知道翻了多少倍。
