朱棣对宰相制进行了如何完善？

朱元璋废除丞相制后，君权空前加强，但也弄得他十分繁忙，遇到重大问题又无处商量。于是便在洪武十三年（1380年）和十五年（1382年），先后设置了四辅官和殿阁大学士以备顾问。不过，当时重大政务仍由明太祖“自操威柄”，大学士“鲜能参决”。由皇帝直接掌管六部百司的政务，实际上等于兼任宰相，把君主独断专行扩大到了顶峰。可是，这只是在明初形势下，明太祖带有个人特点（如权力欲极强，猜疑心重，统治经验丰富，精力充沛等）所采取的措施。作为制度，后代那些不具备这些特点的皇帝是没有能力，也不愿意照样执行的，可是“祖训”又不便公开违背。在这种情况下，经过改造，内阁制度便逐渐形成。

朱棣采取一种渐进的过渡形式以修正其父手订的中央辅政体制。他在取得皇位之后，立即在全国范围内精选了解缙、胡广、杨荣、杨士奇、胡俨、金幼孜、黄淮等7位年轻有为的士人进入内阁，永乐年间习称“内阁七学士”。
虽然在永乐时期，内阁学士的品秩仍然是不高的，一直都不过是正五品的官阶。但实际上，他们经常能参与对重大政务的研讨，甚至对于六部的要政，也可以在御前进行更高层次的审议，以供皇帝参考。从整个明朝历史来看，内阁制度可以说是一种比较先进的制度，为朱家天下的延续作出了应有的贡献。