同为晚清四大重臣，左宗棠和曾国藩为何绝交？

公元1864年，曾国藩率领湘军攻破太平天国首都天京（南京），之后便向朝廷报喜，奏折中写道：“城破之后，伪幼主积薪于宫中，举火自焚。”曾国藩便将功劳全部揽在了自己的身上。

左宗棠听闻，也上了一道奏折，称大批难民外涌，洪天贵福没死，夹杂在难民之中，逃往太平军将领黄文金所占领的湖州府城。准备以幼主的名义，召集太平军的余众；另起炉灶，再次举起反清的大旗。让人不解的是，这两人同为湘军大佬，在如此重大的问题上竟然没有过交流，而是各自上书实在是令人不解。

这两份差距甚大的奏折让同治帝面前，使得同治对曾国藩十分不满。曾国藩随后上书反驳左宗棠，坚持洪天贵福已死。之后左宗棠痛斥曾国藩此举是欺君之罪。就这样来来回回，争论不休。

“左文襄公自同治甲子与曾文正公绝交以后，彼此不通书问。”曾国藩幕僚薛福成记载道。自此事件之后，二人便是绝交。尽管后来事实证明，洪天贵福确实成功外逃，曾国藩被确证“谎报军情”，但从此之后二人便不再来往。

如果放在藩镇割据时代，左宗棠此举尚且可以理解，但是在君权高度集中的清朝，这种做法实在是没有必要。此外曾国藩与左宗棠原本就交往甚密。曾国藩创建湘军之时，就与左宗棠有过来往，之后左宗棠成为曾国藩的幕僚。曾国藩又向咸丰举荐了左宗棠，以平太平天国之乱。此后的左宗棠平步青云，官至封疆大吏。

“宗棠向喜与国藩争，国藩尝礼下之”，虽二人屡屡出现争执，左宗棠对有知遇之恩的曾国藩都是执弟子之礼。二人可谓是亦师亦友。既然如此，左宗棠胆敢主动交恶曾国藩？忘恩负义之骂名可不是一般人能背负得起的。

当今也有人对于二人绝交给予高度评价，左宗棠和曾国藩此番绝交事件，绝非为了争功。而是为了自保。

平定太平天国之后，朝中流传“天下提镇无不出于曾帅”，虽有些过于赞誉，但也反映出当时的背景。当时曾国藩拥40万湘军。湘军中出任督抚的二十三人，拥有着清朝军力的半壁江山。但经过如此，一支湘军并没有推翻清王朝统治的实力。朝廷自然对其有所防备。在天京被曾国藩拿下之后，满蒙八旗部队就一直在京城守卫，监视湘军的一举一动，怕的就是曾国藩调转枪头，直指满清。从清初到清末之前，凡是手握重兵之汉人，皆无一个能够安然无恙。即使曾国藩无反叛之心，但在此情况下，朝廷只要不傻就会剥夺其军权或者将其除掉。而曾国藩左宗棠两人同为湘军大佬，两个人如穿一条裤子，只会加深皇帝的怀疑。而二人闹翻，湘军从内部分裂，这将是朝廷最愿意看到的。

事实正面太平天国运动之后，曾国藩虽然主动交出兵权，仍然居晚清四大功臣之首，左宗棠继续做他的封疆大吏。对于三者而言，这将会是最好的结局。此外，曾国藩死后，曾国藩的儿子曾纪鸿，女婿聂仲芳都得到左宗棠的非同一般的照顾，倘若二人真的是恩断义绝，此举也未免说不过去了吧。

由此可见，左宗棠曾国藩这一番“绝交”，极有可能是两人合演的一出大戏，谋略之高实在实在是让人佩服。不过遗憾的是，曾国藩虽交出兵权，但向来骁勇的湘军，在满清的统治下似乎慢慢的消失在历史的尘埃之中，抗击外来侵略并没有发挥应有的作用。

参考资料：《细说清朝》《清史稿》《曾国藩传》