古人座席上，为什么贵客要坐在西边呢？

我国古代贵族的房屋一般都是堂室结构的，它坐北朝南，前堂后室。在堂上举行的礼节活动，以“南向为尊”；而在室内，则以“东向为尊”。这是因为室一般是长方形，东西长而南北窄，故室内最尊的座次是坐西面东，其次是坐北面南，再次是坐南面北，最后是坐东面西。

古人设宴，对座次安排十分讲究，主人坐什么位子，客人坐什么位子，都有严格规定，乱坐就有喧宾夺主、以下犯上之嫌。以东向为尊，在史书中有充分的反映。比如《史记淮阴侯列传》载井陉之战，韩信俘虏广武君李左车，请他东向坐，韩信对面施礼。

据清梁章钜《称谓录》卷八载：“汉明帝尊桓荣以师礼，上幸太常府，令荣坐，东面，设几。故师曰西席。”后尊称受业之师或幕友为“西席”。家塾教师和官僚们的慕课，都称为“西宾”，又称“西席”，主人称为“东家”。所以古人尊称授业解惑之师为“西席”。

古人席次尚右，右为宾师之位，居西而面东。按照中国古代的礼制，南为尊，北为卑，人的座位有南北面向之分，不能僭越。最典型的代表就是一国之君主的座位，必须坐北朝南。

《廉颇蔺相如列传》：“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”在堂上举行的礼节活动是南向为尊。皇帝聚会群臣，他的座位一定是坐北向南的。因此，古人常把称王称帝叫做“南面”，称臣叫做“北面”。古时官场座次尊卑有别，十分严格。官高为尊居上位，官低为卑处下位。古人尚右，以右为尊，“左迁”即表示贬官。