忽必烈建立元朝之前，蒙古帝国是如何统治中原的？

1206年铁木真称成吉思汗，以后数十载，蒙古帝国灭金亡夏，统一了北中国。大草原吹来的疾风猛烈地撞击着农业生产文明，好似岩浆涌入大海，造成强烈的波动。

60多年后的1271年，渐渐熟悉了汉地的蒙古族薛禅大汗忽必烈总算依照汉制，建了元朝。而在此前夜，中原大地在生疏的新主人执政下，又是怎样的一幅图景呢？

最开始，蒙古族对中原便是春来秋去的抢掠，不准备久守，1211年春，蒙古族精兵南下伐金，在野狐岭大破金军主力后，如水银泻地，涌进华北，大掠而还。1213年，成吉思汗又兵分三路，围剿中原，“连破九十余郡，精兵国储，无不残灭”，“人民杀戮几尽”，“金帛、子女、牛马皆席卷而去，屋庐尽毁，城郭丘墟矣。”

选任汉世侯，汉人治汉。招民耕地，复原生产。复原州县，加强集权。拟定税法，统一缴税。排查户口，定编户籍。上面措施，抵制了诸侯的无法无天、横征暴敛，推动了生产，促使中原社会经济有所苏醒发展。

但在灭金前线，依然满目疮痍，如战后汴京，便是一片焦土，只剩故宫和熙春阁两组建筑。元好问有诗勾勒战区情形“野蔓无情萦战骨，残阳何意照空城”。

从成吉思汗进驻中原后的几十年间。游牧民族的执政者逐渐地学习方法，提升对中原的整治水准。但在这一阶段，蒙古帝国对中原的整治依然粗糙的，战争洗劫过的中原大地还比较凋敝。